今年7月，笔者参加了粤港澳大湾区（Greater Bay Area，GBA）经济发展参观考察项目。广东省经济特区的发展，是中国以高质量为导向的新发展路径的重要体现。值此深圳即将于今年11月主办亚太经合组织（APEC）峰会之际，中国以本国现代化发展模式为蓝本，向外界呈现一种亚太区域共同繁荣的发展范式。此次考察活动由新华社主办，带领笔者一行参观了广州和深圳两座城市最前沿的发展成果。
深圳的变化令人难以置信。十多年前笔者曾到访此地，如今的深圳已今非昔比，以现代商贸与科技中心享誉于世，汇聚了众多中国籍世界顶级科技企业，包括互联网巨头腾讯（Tencent）、电动汽车企业比亚迪（BYD）、智能手机厂商OPPO、华为（Huawei），以及科技创业孵化机构深圳InnoX（Shenzhen InnoX）等。
本文将讲述深圳经济发展的传奇故事——正是这段传奇，使深圳跻身全球最具现代感的科技城市之列。
深圳与翻天覆地的经济改革
48年前，深圳还只是南部沿海的一个边陲小镇，与香港岛隔河相望，贫困落后，一无所有。
直至邓小平领导下的中国推行改革开放政策，一切才开始改变。
1978年7月，时任广东省委书记习仲勋（任期1978—1980年）赴宝安县（即今日深圳）进行实地考察。随行的《南方日报》副主编张汉青描述了当时宝安的状况："树木四季常青，却没有东西可吃；坐拥江海之畔，却没有鱼可捞。对岸（香港）繁华似锦，再看看我们这边！放眼望去，尽是荒芜萧条，人迹罕至。习书记（仲勋）看到这般景象，心里实在难受。"此后，习仲勋集思广益，研究探索经济特区建设，并在深圳的崛起中发挥了举足轻重的作用。
"宝安与香港之间只隔着一条河，却有天壤之别。当时流传着四句话：'青壮年纷纷出走，土地大片荒废，基层干部面临重重困难，老人独守愁苦与孤寂。'……深圳侧的罗芳村，人均年收入仅134元人民币；而香港侧的'罗芳村新天地'，人均年收入却高达13,000港元。"
1979年，习仲勋提出以国际化发展模式在深圳、珠海、汕头设立经济贸易特区的草案，并获得邓小平的认可。然而，当谈及开发资金问题时，邓小平对习仲勋说："国家没有钱，能给的只有政策，你们自己去干……自己去想办法，闯出一条路来。"
1980年，全国人民代表大会批准设立深圳经济特区，深圳由此成为中国第一个经济特区。
此后，深圳迅速发展壮大为一个超大型经济特区，成为驱动举世瞩目的"中国经济奇迹"的核心引擎。在改革开放最初三十年间，深圳经济年均增速高达25.8%，远超全国9.8%的平均水平。
深圳48年前与今日相比，究竟走了多远？以下通过若干主要经济指标的今昔对比来加以说明：1980年，深圳GDP仅为2.7亿元人民币（约合1.8亿美元），人口约3万人，经济特区面积仅为396平方公里。
如今，据2025年统计数据，深圳GDP已达3.873万亿元人民币（约合5,570亿美元），位居中国城市GDP排名第三，人口达1,750万，经济区面积扩展至1,953平方公里。
时至今日，深圳已成为全球贸易与科技枢纽，是中国籍世界顶级IT巨头的聚集地，科技创业企业的孵化摇篮，同时也是前沿新兴经济业态的试验田——例如低空产业，深圳已成为物流无人机研发与服务，以及电动垂直起降飞行器（eVTOL）的重要集聚中心。
全市共有高新技术企业逾25,000家，平均每平方公里分布约12家。其中，南山区粤海街道面积约22.99平方公里，每平方公里平均拥有90家国家级高新技术企业，以及数以千计的中小型科技创业企业，因而赢得"中国硅谷"的美誉。
深圳当前的发展，纳入了自2022年起推进的粤港澳大湾区经济发展新框架之中。参观期间，中方官员表示："中国城市每五年迎来一次新的发展蜕变，这与国家五年经济社会发展规划的节奏一致。目前正处于第十五个五年规划周期。"
深圳的GDP（深圳为地级市建制）究竟有多大？……几乎与泰国全国相当！截至2025年底的数据显示，深圳GDP约为5,570亿美元，而泰国全国GDP为5,770亿美元。
在城市发展层面……必须承认一个现实：巨龙就是巨龙，在自身发展的道路上，从未停止前进的脚步。
